A química possibilita o desenvolvimento econômico a partir de inúmeras aplicações em processos industriais, nos mais variados segmentos — como combustíveis, plástico, produtos farmacêuticos e nutricionais, entre tantos outros.
Apesar de todos os benefícios que esta ciência proporciona à humanidade, a química está associada a diversos impactos ambientais e prejuízos à qualidade de vida e sustentabilidade do planeta. Isso porque os processos e produtos químicos geram resíduos que alteram a composição da atmosfera, água e solo.
Da necessidade de reverter a degradação ambiental, surgiu a ideia da química verde, que traz uma nova consciência sobre o papel dessa ciência na sustentabilidade ambiental. Em outras palavras, a química verde levanta o debate sobre o que a indústria química pode fazer para eliminar ou atenuar os impactos de seus processos e produtos.
Qual a importância da química verde?
A proposta é que a indústria química busque matérias-primas em fontes de recursos renováveis e aplique substâncias biodegradáveis no desenvolvimento de seus processos e produtos.
Com esse objetivo, há vários tipos de pesquisas, que englobam:
- Desenvolver catalisadores;
- Eliminar e/ou substituir os solventes;
- Usar matérias-primas renováveis;
- Erradicar o uso de produtos tóxicos;
- Tornar os processos químicos ambientalmente mais eficientes.
Os 10 princípios da química verde
- Eliminar e/ou reduzir o volume de resíduos químicos;
- Incentivar produção de materiais menos nocivos;
- Investir no desenvolvimento de produtos mais seguros;
- Usar substâncias solventes e coadjuvantes mais seguras;
- Priorizar a eficiência energética;
- Potencializar o uso de recursos renováveis;
- Eliminar e/ou diminuir a produção de derivados;
- Dar prioridade aos materiais biodegradáveis;
- Prevenir a poluição em tempo real;
- Adotar medidas preventivas aos acidentes químicos.
Rede Brasileira de Química Verde
Uma iniciativa fundamental é a formação da Rede Brasileira de Química Verde com o objetivo de incentivar e desenvolver as competências científicas e tecnológicas do Brasil. A longo prazo, a Rede Brasileira quer ser tornar uma referência mundial no desenvolvimento de processos e produtos em conformidade com os princípios da química verde.
As áreas estratégicas para o Brasil são: biorrefinarias (bioquímica e termoquímica), oleoquímica, sucroquímica, alcoolquímica, conversão química de CO2 em produtos químicos de valor agregado, uso de energias renováveis como os biocombustíveis, energia solar e energia eólica, além de temas como os processos de catálises e o escalonamento de processos químicos.
A Associação Brasileira da Indústria Química criou o Programa de Atuação Responsável, que prevê diversas ações para melhorar continuamente os processos químicos, como foco da eficiência ambiental dos produtos. Com este trabalho, as empresas associadas à instituição já conseguiram reduzir:
- Volume de resíduos químicos;
- Consumo de água e energia elétrica;
- Volume de efluentes;
- Consumo de óleo combustível e carvão;
- Emissões de gases como o CO2.
