Sandralise / iStock / Getty Images Plus A química verde visa minimizar os impactos ambientais causados pelos processos e produtos.

A química possibilita o desenvolvimento econômico a partir de inúmeras aplicações em processos industriais, nos mais variados segmentos — como combustíveis, plástico, produtos farmacêuticos e nutricionais, entre tantos outros.

Apesar de todos os benefícios que esta ciência proporciona à humanidade, a química está associada a diversos impactos ambientais e prejuízos à qualidade de vida e sustentabilidade do planeta. Isso porque os processos e produtos químicos geram resíduos que alteram a composição da atmosfera, água e solo.

Da necessidade de reverter a degradação ambiental, surgiu a ideia da química verde, que traz uma nova consciência sobre o papel dessa ciência na sustentabilidade ambiental. Em outras palavras, a química verde levanta o debate sobre o que a indústria química pode fazer para eliminar ou atenuar os impactos de seus processos e produtos.

Qual a importância da química verde?

A proposta é que a indústria química busque matérias-primas em fontes de recursos renováveis e aplique substâncias biodegradáveis no desenvolvimento de seus processos e produtos.

Com esse objetivo, há vários tipos de pesquisas, que englobam:

  • Desenvolver catalisadores;
  • Eliminar e/ou substituir os solventes;
  • Usar matérias-primas renováveis;
  • Erradicar o uso de produtos tóxicos;
  • Tornar os processos químicos ambientalmente mais eficientes.

Os 10 princípios da química verde

  • Eliminar e/ou reduzir o volume de resíduos químicos;
  • Incentivar produção de materiais menos nocivos;
  • Investir no desenvolvimento de produtos mais seguros;
  • Usar substâncias solventes e coadjuvantes mais seguras;
  • Priorizar a eficiência energética;
  • Potencializar o uso de recursos renováveis;
  • Eliminar e/ou diminuir a produção de derivados;
  • Dar prioridade aos materiais biodegradáveis;
  • Prevenir a poluição em tempo real;
  • Adotar medidas preventivas aos acidentes químicos.

Rede Brasileira de Química Verde

Uma iniciativa fundamental é a formação da Rede Brasileira de Química Verde com o objetivo de incentivar e desenvolver as competências científicas e tecnológicas do Brasil. A longo prazo, a Rede Brasileira quer ser tornar uma referência mundial no desenvolvimento de processos e produtos em conformidade com os princípios da química verde.

As áreas estratégicas para o Brasil são: biorrefinarias (bioquímica e termoquímica), oleoquímica, sucroquímica, alcoolquímica, conversão química de CO2 em produtos químicos de valor agregado, uso de energias renováveis como os biocombustíveis, energia solar e energia eólica, além de temas como os processos de catálises e o escalonamento de processos químicos.

A Associação Brasileira da Indústria Química criou o Programa de Atuação Responsável, que prevê diversas ações para melhorar continuamente os processos químicos, como foco da eficiência ambiental dos produtos. Com este trabalho, as empresas associadas à instituição já conseguiram reduzir:

  • Volume de resíduos químicos;
  • Consumo de água e energia elétrica;
  • Volume de efluentes;
  • Consumo de óleo combustível e carvão;
  • Emissões de gases como o CO2.